人日の節供

 
 　節供(節句)には「節日(せちにち)の供御(くご)」という意味があります。「節日」とは二十四節気の変わり目に行う祝いの日を言い、「供御」とは神様に供える食物をいうそうです。また、その日神様に供える供御のことを特に節供（せちく）と言い、この「せちく」が転じて「せっく」となったと言われています。
 　奈良時代に定められた「節日」は、正月一日（元旦）・七日（白馬）・十六日（踏歌）・三月三日（上巳）・五月五日（端午）・七月七日（七夕）・十一月（大嘗(おおんべ)）としています。
 　平安時代には、「元旦」・「白馬」・「踏歌」・「端午」・「豊明」(とよのあかり)」（新嘗会の翌日）の御節会が定められました。
 　宮中ではこの日酒宴が催され、「節会(せちえ)」と呼んでいました。（九月九日（重陽）が抜けているのは、天武天皇の忌日にあたるからだそうです。）
 　この古代から中世にかけての節供・節会をもとに、江戸幕府によって新たに「五節供」が定められました。
 　それが正月七日（人日）・三月三日（上巳）・五月五日（端午）・七月七日（七夕）・九月九日（重陽）の五節供です。
 　人日とは、文字通り「人の日」の意味で、中国では前漢の時代、東方朔が記した占いの書には正月一日に鶏を占い、日を追って順に狗・羊・猪・牛・馬、そして七日には人を八日には殻を占ってその日が晴天ならば吉、雨天ならば凶の兆しであるとされていました。そのため七日の人の日には、邪気を袚う為に七種の若菜を摘み、羹（あつもの）にして一年の無事を祈ったといわれています。
 　日本では宮中から民間に伝わり、室町時代頃からはお粥に変わったようです。