立冬を過ぎますと朝晩の冷え込みも一段と増し、降っては止み、また降り出す冷たい雨と風が東京にも少しずつ冬を運んで来ます。
※今年は11月7日が立冬です。
　みなさんのご家庭では、既にストーブやこたつは用意されましたでしょうか？　昔は、こたつや火鉢に火を入れる日に、必ず食べるもちがありました。
　御厳重・御亥猪（おげんちょ）・おなり切りともいわれる「亥の子もち」は、平安時代より続く旧暦十月の亥の日、亥の刻（午後九時）に無病息災を願って子孫繁栄を祈る行事で、また亥が猪（ゐ）に通じるところから、子だくさんであるイノシシにあやかって、安産を願うことにもつながっています。
　もともとは田の神様を迎えて送る農耕神の風習に基づく農村行事、いわば収穫祭に起源するといわれます。武家社会では鎌倉時代から儀式化されてきましたが、室町時代末期より一般化されました。
　江戸時代には、亥の日に「亥の子といえばもちをつく―」と子どもたちが歌い遊んだそうです。現在では、京都の護王神社で毎年11月1日に「亥の子祭」が開催され、さながら王朝絵巻の一こまのようです。
　また茶道でも「炉開き」として形を変えて残っています。茶道の正月は「炉開き」をする11月です。夏の風炉から炉を仕切って、炉縁を入れて炉に変えます。このときに茶壺で長く熟成した新茶を初めて石臼でひき、開炉の儀を行いますが、その際に使われるお菓子が「亥の子もち」です。
　初めは小豆、大豆（きな粉）、ゴマ、木の実、果実などから作られていたそうですが、平安時代以降は赤（小豆）と黒（ゴマ）、白（アワ）の三種類のもちになり、一の亥の日にはキク、二の亥の日はモミジ、三の亥の日はギンナンが添えられました。
　時代とともに「亥の子もち」も変わっていき、さまざまな素材、色、形が見られますが、総じて丸く小さいもちであったようです。ことしは11月7日が旧暦の亥の日に当たります。熱いお茶と亥の子もちでお祝いしてみませんか。